Jeg vil nu følge op på indlægget om mit mediecenter setup anno 2007. I dette indlæg vil jeg fortælle lidt om mine planer for 2008 – hvad der skal ændres og hvad der skal tilføjes – for at det bliver et bedre mediecenter. Ikke det hele er direkte relateret til et mediecenter, men ikke desto mindre, er det taget med, da det tingene alligevel hænger sammen på kryds og tværs i ét stort hjemmenetværk.
Herover illustrerer jeg, hvad jeg har gjort mig af tanker omkring mulige forbedringer af setup’et. Igen viser de sorte stiplede linjer en kablet forbindelse mellem to enheder. Tingene i den venstre kolonne repræsenterer enhederne i “serverskabet” – de er alle kablet sammen. Tingene i højre kolonne repræsenterer stuen, hvor enhederne også er kablet sammen. Men der er ingen kabler mellem “serverskab” og stue. Mellem disse to grupper foregår kommunikationen trådløst – og sådan skal det fortsætte med at være. Vist med grå stiplede linjer, er de enheder, jeg planlægger at tilføje i løbet af 2008.
Serverskabet
I “serverskabet” vil jeg to ting. Først og fremmest skal jeg have anskaffet mig en printer – helst en laserprinter. Man kan måske sige, at en printer ikke har så meget med et mediecenter at gøre i traditionel forstand, men jeg tager mig den frihed, at anskue ordet mediecenter i en lidt bredere forstand.
Typisk er det sådan, at laserprintere er dyre at anskaffe sig, men billige i drift – det modsatte gælder for blækprintere. Da jeg ikke har brug for at printe fotos ud – noget blækprintere normalt er bedst til – så tror jeg det ender med en monokrom laserprinter, hvor den daglige brug ikke koster noget særligt – også i lyset at blækprintere åbenbart dør ufrivilligt på et tidspunkt. Planen er at den skal forbindes via USB til CS-407‘eren, der har en printserver indbygget, så alle på det trådløse netværk kan printe. Printeren skal dog også have et RJ-45 netværksstik – bare for at fremtidssikre den. Jeg har også gået med tanker om at købe printeren med indbygget trådløst netkort, men det fravælger jeg, hvis den bliver betydeligt dyrere af det. Hvorfor tilslutter du så ikke printeren til AirPort Extreme‘ns USB-port i stedet, spørger du naturligvis 
. Svaret er, at jeg håber, at den skal bruges til noget andet, hvilket bringer mig frem til den anden ting.
Dem der har fulgt lidt med ved, at jeg planlægger at anskaffe mig en MacBook Pro – forhåbentligt inden alt for længe. Den vil så komme med styresystemet OS X Leopard, der har et backup-program ved navn Time Machine. Time Machine virker rigtigt smart – dog har programmet det problem, at det på nuværende tidspunkt kun kan lave backup på en disk, der fysisk er tilsluttet computeren eller på den nyligt frigivne Time Capsule, som kort fortalt er en AirPort Extreme med en indbygget harddisk. Der har tidligere – før Time Capsule – været snak om, at en ekstern disk tilsluttet AirPort Extreme – en såkalt AirDisk – ville kunne få samme funktionalitet som Time Capsule, så den kan fungere som et trådløst backup-drev, der automatisk tager backup af din Apple computer, når du er på hjemmenetværket. Den disk vil så gøre brug af AirPort Extreme’ns eneste USB-port. Jeg krydser fingrer for at den opdatering findes i næste version af Leopard – version 10.5.2. Problemstillingen, samt en evt. workaround omtales på macrumors.com. Igen måske ikke en mediecenteropdatering i traditionel forstand, men det er til gengæld det, der skal ske i stuen.
Stuen
Det er her, at den store mediecenter-opdatering kommer til at foregå. Den klart mest problematiske del af mit setup er min DSM-520. Da den blev indkøbt var markedet for “media players” ekstremt lille og selv den bedste afspiller, var ikke særlig god. Der er især problemer med afspilning af ISO-filer og undertekster. Jo, måske fungerer den udemærket med det medfølgende medieserver-software, man kan installere på sin Windows-computer – men ikke som UPnP-baseret netværksafspiller – og det er jo til det, den blev indkøbt. Markedet er i mellemtiden eksploderet med mange udemærkede afspillere – og heldigvis er der blandt dem nogle rigtigt fede maskiner.
Den første jeg har kigget på, er en Popcorn Hour A100 – eller rettere – jeg har ventet på, at den skulle udkomme i en udgave med trådløst netværk – kaldet A100n. Jeg har undersøgt det på mpcclub.com og de forventer, at der stadig kan gå nogle uger endnu, inden den kommer på markedet. Der er ingen grund til at gå i dybden med maskinens funktionalitet, for det har MPC Clubs Hi-Jack allerede gjort, men kort fortalt, så udover at kunne køre protokollen UPnP, så kan den også køre NFS – der er endnu bedre til at streame HD film end UPnP. Denne protokol er også lige blevet mulig at køre på min CS-407 via en patch. Udover det, så kommer Popcorn Hour A100n til at bruge den trådløse 802.11n-standard, som AirPort Extreme’n også gør, så der burde være nok fart over feltet til HD-film. Den har også HDMI – dog kun version 1.1 (nyeste er 1.3a), og så kan den decode H.264 via MKV-containeren, og afspille ISO-filer. Og det bedste af det hele er, at den bliver relativ billig!
Den næste jeg har kigget på er DViCo’s TViX M-6500A, som heller ikke er helt i handlen endnu. Derfor er det stadig lidt sparsomt med oplysninger om den. DViCo har ry for at lave kvalitetsafspillere, der ligger i den lidt dyrere ende, men det fås tilgengæld ikke bedre. M-5100SH har været kongen af markedet i et stykke tid nu (den er bare så grim!). M-6500A skulle være deres nye flagskib-afspiller, som jeg er meget spændt på at læse de første anmeldelser af inden længe – det skulle bl.a. være muligt at tilføje trådløst n-netværk til den med en USB-dongle.
En tredje mulighed – og lidt en outsider – er den spritnye ISTAR Mini som på mange måder er som Popcorn Hour. De er begge baseret på NMT Firmware og Sigma 8635-chippen – udover det så har den HDMI 1.3 – men umiddelbart ikke mulighed for at køre trådløst netværk – og det er lidt et must for mit setup. Men specifikationerne er ikke helt på plads endnu, så tingene kan nå at ændre sig.
Afslutningsvis
Medieafspiller-markedet er både forvirrende og uoverskueligt, men et godt sted at starte er MPC Club, som i sig selv kan være lidt forvirrende og uoverskuelig, men der er nogle af de rigtige kloge hoveder samlet – og de er flinke til at svare på spørgsmål – det samme gælder det lidt mindre danske forum recordere.dk. Jeg vil naturligvis holde jer opdateret med, hvad mit køb bliver, og hvad mine erfaringer om det valgte produkt bliver.
