aarfing.dk

Jeg vil nu følge op på indlægget om mit mediecenter setup anno 2007. I dette indlæg vil jeg fortælle lidt om mine planer for 2008 – hvad der skal ændres og hvad der skal tilføjes – for at det bliver et bedre mediecenter. Ikke det hele er direkte relateret til et mediecenter, men ikke desto mindre, er det taget med, da det tingene alligevel hænger sammen på kryds og tværs i ét stort hjemmenetværk.

Herover illustrerer jeg, hvad jeg har gjort mig af tanker omkring mulige forbedringer af setup’et. Igen viser de sorte stiplede linjer en kablet forbindelse mellem to enheder. Tingene i den venstre kolonne repræsenterer enhederne i “serverskabet” – de er alle kablet sammen. Tingene i højre kolonne repræsenterer stuen, hvor enhederne også er kablet sammen. Men der er ingen kabler mellem “serverskab” og stue. Mellem disse to grupper foregår kommunikationen trådløst – og sådan skal det fortsætte med at være. Vist med grå stiplede linjer, er de enheder, jeg planlægger at tilføje i løbet af 2008.

Serverskabet

I “serverskabet” vil jeg to ting. Først og fremmest skal jeg have anskaffet mig en printer – helst en laserprinter. Man kan måske sige, at en printer ikke har så meget med et mediecenter at gøre i traditionel forstand, men jeg tager mig den frihed, at anskue ordet mediecenter i en lidt bredere forstand.

Typisk er det sådan, at laserprintere er dyre at anskaffe sig, men billige i drift – det modsatte gælder for blækprintere. Da jeg ikke har brug for at printe fotos ud – noget blækprintere normalt er bedst til – så tror jeg det ender med en monokrom laserprinter, hvor den daglige brug ikke koster noget særligt – også i lyset at blækprintere åbenbart dør ufrivilligt på et tidspunkt. Planen er at den skal forbindes via USB til CS-407‘eren, der har en printserver indbygget, så alle på det trådløse netværk kan printe. Printeren skal dog også have et RJ-45 netværksstik – bare for at fremtidssikre den. Jeg har også gået med tanker om at købe printeren med indbygget trådløst netkort, men det fravælger jeg, hvis den bliver betydeligt dyrere af det. Hvorfor tilslutter du så ikke printeren til AirPort Extreme‘ns USB-port i stedet, spørger du naturligvis . Svaret er, at jeg håber, at den skal bruges til noget andet, hvilket bringer mig frem til den anden ting.

Dem der har fulgt lidt med ved, at jeg planlægger at anskaffe mig en MacBook Pro – forhåbentligt inden alt for længe. Den vil så komme med styresystemet OS X Leopard, der har et backup-program ved navn Time Machine. Time Machine virker rigtigt smart – dog har programmet det problem, at det på nuværende tidspunkt kun kan lave backup på en disk, der fysisk er tilsluttet computeren eller på den nyligt frigivne Time Capsule, som kort fortalt er en AirPort Extreme med en indbygget harddisk. Der har tidligere – før Time Capsule – været snak om, at en ekstern disk tilsluttet AirPort Extreme – en såkalt AirDisk – ville kunne få samme funktionalitet som Time Capsule, så den kan fungere som et trådløst backup-drev, der automatisk tager backup af din Apple computer, når du er på hjemmenetværket. Den disk vil så gøre brug af AirPort Extreme’ns eneste USB-port. Jeg krydser fingrer for at den opdatering findes i næste version af Leopard – version 10.5.2. Problemstillingen, samt en evt. workaround omtales på macrumors.com. Igen måske ikke en mediecenteropdatering i traditionel forstand, men det er til gengæld det, der skal ske i stuen.

Stuen

Det er her, at den store mediecenter-opdatering kommer til at foregå. Den klart mest problematiske del af mit setup er min DSM-520. Da den blev indkøbt var markedet for “media players” ekstremt lille og selv den bedste afspiller, var ikke særlig god. Der er især problemer med afspilning af ISO-filer og undertekster. Jo, måske fungerer den udemærket med det medfølgende medieserver-software, man kan installere på sin Windows-computer – men ikke som UPnP-baseret netværksafspiller – og det er jo til det, den blev indkøbt. Markedet er i mellemtiden eksploderet med mange udemærkede afspillere – og heldigvis er der blandt dem nogle rigtigt fede maskiner.

Den første jeg har kigget på, er en Popcorn Hour A100 – eller rettere – jeg har ventet på, at den skulle udkomme i en udgave med trådløst netværk – kaldet A100n. Jeg har undersøgt det på mpcclub.com og de forventer, at der stadig kan gå nogle uger endnu, inden den kommer på markedet. Der er ingen grund til at gå i dybden med maskinens funktionalitet, for det har MPC Clubs Hi-Jack allerede gjort, men kort fortalt, så udover at kunne køre protokollen UPnP, så kan den også køre NFS – der er endnu bedre til at streame HD film end UPnP. Denne protokol er også lige blevet mulig at køre på min CS-407 via en patch. Udover det, så kommer Popcorn Hour A100n til at bruge den trådløse 802.11n-standard, som AirPort Extreme’n også gør, så der burde være nok fart over feltet til HD-film. Den har også HDMI – dog kun version 1.1 (nyeste er 1.3a), og så kan den decode H.264 via MKV-containeren, og afspille ISO-filer. Og det bedste af det hele er, at den bliver relativ billig!

Den næste jeg har kigget på er DViCo’s TViX M-6500A, som heller ikke er helt i handlen endnu. Derfor er det stadig lidt sparsomt med oplysninger om den. DViCo har ry for at lave kvalitetsafspillere, der ligger i den lidt dyrere ende, men det fås tilgengæld ikke bedre. M-5100SH har været kongen af markedet i et stykke tid nu (den er bare så grim!). M-6500A skulle være deres nye flagskib-afspiller, som jeg er meget spændt på at læse de første anmeldelser af inden længe – det skulle bl.a. være muligt at tilføje trådløst n-netværk til den med en USB-dongle.

En tredje mulighed – og lidt en outsider – er den spritnye ISTAR Mini som på mange måder er som Popcorn Hour. De er begge baseret på NMT Firmware og Sigma 8635-chippen – udover det så har den HDMI 1.3 – men umiddelbart ikke mulighed for at køre trådløst netværk – og det er lidt et must for mit setup. Men specifikationerne er ikke helt på plads endnu, så tingene kan nå at ændre sig.

Afslutningsvis

Medieafspiller-markedet er både forvirrende og uoverskueligt, men et godt sted at starte er MPC Club, som i sig selv kan være lidt forvirrende og uoverskuelig, men der er nogle af de rigtige kloge hoveder samlet – og de er flinke til at svare på spørgsmål – det samme gælder det lidt mindre danske forum recordere.dk. Jeg vil naturligvis holde jer opdateret med, hvad mit køb bliver, og hvad mine erfaringer om det valgte produkt bliver.

Turen er endelig faldet på plads!! For nu er jeg nemlig i besiddelse af flybilletterne til Buenos Aires! Jeg kan næsten ikke vente til, at jeg skal forlade det grå og kolde til fordel for det lyse og varme… Av, hvor bliver det fedt at opleve den del af verden

Jeg har nu i et stykke tid rodet med at lave et mediecenter setup – det er vel en slags hobby, kan man sige – hvor jeg kan se video og høre musik uden at skulle hive en CD eller DVD frem. Emnet her vil strække sig over flere indlæg – her kommer 1. del, der beskriver fundamentet i mit nuværende setup.

Tegningen herover illustrerer setup’et. De sorte stiplede linjer illustrerer en kablet forbindelse mellem to enheder. Tingene i den venstre kolonne repræsenterer enhederne i “serverskabet” – de er alle kablet sammen. Tingene i højre kolonne repræsenterer stuen, hvor enhederne også er kablet sammen. Men der er ingen kabler mellem “serverskab” og stue. Mellem disse to grupper foregår kommunikationen trådløst – en slags backend og en frontend, kan man kalde dem.

Serverskabet

I mit “serverskab” sidder en AirPort Extreme (AE), som er på internettet via en standard DSL Router fra Cybercity. I AE’ens LAN-porte sidder to NAS-servere fra Synology – en CS-407 med 4 stk. 500GB diske i RAID 5 og en DS-106e med en enkelt 500GB disk. Alle 3 kører i gigabit-netværk sammen. Ydermere er der forbundet en ekstern disk til 407′eren via USB.

CS-407′eren bruger jeg til 3 ting. Det første er som webserver til denne blog og til vores fotoalbum. Det andet er som download-server – både til torrents og HTTP. Den tredje ting jeg bruger 407′eren til, er at servere video via UPnP. Den eksterne disk bruger jeg til at tage lidt backup, og som kompensation for, at disken på min ældre bærbar er på sølle 60GB.

DS-106e’eren er ikke nær så kraftig som 407′eren – både mht. CPU/RAM og diskplads – så den bruger jeg primært til at servere musik-filer via DLNA¹.

Da disse NAS’er jo er forbundet til AE’en, så kan de tilgås via det trådløse 802.11g/n netværk, som selvfølgelig kører WPA2 – for en sikkerheds skyld

Oppe i stuen har jeg så et andet setup, der er gearet til – trådløst – at modtage musik, film og fotos fra “serverskabet”.

Stuen

I midten af stue-setup’et står et kraftcenter af en reciever – en Denon AVR-2808, som jeg som sagt fik af min kæreste i julegave. Alle enheder i stuen er forbundet til reciever’en via HDMI-kabler, så alt billede og lyd går igennem den. Billedet bliver så sendt videre op til fladskærmen – igen via HDMI – og lyden ryger selvfølgelig ud til højtalerne.

Til at afspille musikken fra 106e’eren har jeg anskaffet mig en Denon ASD-3W, som – via DLNA¹ – streamer musikken trådløst direkte til reciever’en. Den kan også streame fra et utal af netradiostationer. Udover det, så fungerer den også som en dock til min iPod, så musikken på denne kan afspilles på anlægget. Det kan alt sammen styres fra recieverens LCD-display – uden at fladskærmen skal tændes.

Til at vise video og billeder fra 407′eren har jeg en D-Link DSM-520, der – som sagt – er forbundet via reciever’en og som afspiller de mest almindelige video-formater og styres via onscreen-menuer på fladskærmen – igen trådløst.

Til sidst har jeg naturligvis en DVD-afspiller – en Denon DVD-1920 – som også er forbundet via reciever’en – og som vi bruger, når vi ser og hører ting, der ikke ikke er lagt over på NAS’erne.

Afslutningsvis

Et mediecenter er mange ting. De fleste tænker på en enkelt maskine – en såkaldt HTPC, som egentlig bare er en specialiseret PC, der står under fjernsynet og kan afspille film og musik. Jeg har forsøgt mig med et lidt andet setup – et decentraliseret setup, som baserer sig på dedikerede enheder, der snakker sammen vha. forskellige standarder for håndtering af mediefiler. Personligt synes jeg, at dette, har en række afgørende fordele. Det er blandt andet vigtigt for mig, at der ikke står en computer og brummer i min stue. Jeg kan også bedst lide, at have filerne et centralt sted, så de nemmere kan afspilles forskellige steder i huset med en dedikeret afspiller. Det er også vigtigt, at det er nemt at skifte en enkelt enhed ud, hvis den går i stykker, eller hvis udviklingen simpelthen har overhalet den. Ulemperne er selvfølgelig, at det er en langt dyrere løsning og at det kræver en del teknisk formåen, at få tingene til at snakke sammen via de – til tider lidt buggy – implementationer, der er af de forskellige standarder.

Forsættelse følger i “Mit mediecenter: planer for 2008“.

¹ Synology CS-407 og DS-106e er ikke DLNA-certificerede og deres support for standarden er ret buggy. Dette betyder bl.a. at lyd-formatet FLAC i øjeblikket ikke kan afspilles trådløst via ASD-W3′eren. En firmware-opdatering til produkterne skulle være på trapperne.

Som tingene ser ud nu, skal vi ikke til det Indiske Ocean alligevel. Det ville kræve 4 dage i Mombasa (Kenya) og der er bare ikke stemning for, at vi løber ind i folk med flitsbuer og macheter på en ferie.

Næ, der lader til, at vi skal et smut til Sydamerika i stedet for! Hvis det bliver sådan, så starter vi i Buenos Aires (Argentina), hvorfra vi bl.a. skal op og se Iguazu-vandfaldene. Senere sejler vi så fra Buenos Aires til Punta del Este (Uruguay) på krydstogtskibet Silver Wind. Herfra sejler vi videre til de brasilianske byer Itaji, São Paulo, Paraty for at ende op i Rio de Janeiro. Hele rejsen tager ca. 14 dage.

Jeg synes selv, at det lyder som en helt fantastisk tur. Nu håber jeg bare, at alt falder på plads med bestilling af flybilletter, bådbilletter(?) og hoteller, når der nu er så kort tid til, vi skal stå i lufthavnen

Jeg havde set frem til Steve Jobs’ keynote i går. Ikke fordi jeg er en Apple fanboy – nærmest tværtimod – jeg har en sund portion skepsis over for alle lukkede miljøer (især iTunes). Jeg vil ikke låses til et enkelt system, som gør det svært/umuligt, at skifte til et andet. Men det kan jeg fortælle om, ved en anden lejlighed.

Nej, jeg havde set frem til det, fordi jeg rigtigt godt kunne tænke mig en 17″ bærbar og jeg synes, at MacBook Pro 17″ virker som en god afløser for min 3½ år gamle Zepto Znote 4200 – som i øvrigt fortjener en mindetavle, når den en dag skal på pension, for god og tro tjeneste. Den gamle sag er faktisk en Centrino med 2GHz Pentium M, 2GB Ram, 60GB disk (7200RPM), ATI Radeon Mobility 9700 PRO 128MB, Wi-Fi B/G, DVD-brænder, kortlæser, FireWire/USB2/Bluetooth/IR og en 15″ skærm (1400×1050)…

Ja, den var sgu toppen af poppen for 3½ år siden, og den fejler ikke umiddelbart noget, udover at være ualmindelig slidt og lidt revnet – og ikke helt så sjov i Photoshop mere

Men suk, ingen opdateringer til MacBook Pro – selvom MacRumor’s buyerguide for MacBook Pro påpeger, at det er ved at være tid til en ny opdatering – i hvert fald rent statistisk set.

Så jeg må vente lidt endnu…

Og som en sidenote, så håber jeg, at min egen AirPort Extreme med ekstern disk, bliver lige så smart til at tage backup via Time Machine som den nye Time Capsule lyder til at være.