Mine damer og herrer… jeg giver jer den nye Popbox fra Syabas – de samme folk, som også står bag Popcorn Hour-maskinerne. Det betyder først og fremmest, at man får en medieafspiller, der kan klare stort set alle tænkelige formater og forbindelses-protokoller. Derudover får man et en afspiller med en helt ny brugerflade lavet i Flash, der kan hente covers og info om film fra IMDb. Den kommer også med muligheden for, at man kan installere brugerudviklede apps på den – lidt ligesom iPhone/iPod Touch – og meget meget mere…

Popbox forventes at komme til at koste ca. 129$ og komme på markedet til marts.

Se specs og billeder fra UI’en på DeviceGuru og Engadget…

Dog er der blevet plads til et par regulære opdateringer – ikke til selve Synology’s DSM – men til et par de programmer, der er tilknyttet DSM’en. Det drejer sig om Squeezebox Server 7.4.1 (tidligere SqueezeCenter) og Synology Assistant 2.2-1063 til mac.

Det lader til, at Squeezebox Server pakken nu bliver kompileret til de respektive CPU’er Synology bruger i deres forskellige NAS’er, så sørg for at downloade den rigtige pakke. I mit tilfælde betød server-opdateringen til 7.4.1, at min Duet Controller også skulle opdateres.

Udover det har selve opdateringen fikset et par af de irriterende bugs jeg havde med DSM 2.2-0942. Først og fremmest er en bug fikset med, at Time Machine ikke kunne begrænse sine backups til den user-quota, jeg havde sat i manageren – ergo endte den med at fejle, når pladsen var opbrugt. Udover det er en bug med, at man ikke kunne overføre .dmg-filer fra en mac via SMB også fikset.

Her er en changelog (taget fra modellen CS407):

1. Surveillance Station 3:
   • Added Visual Station VS60 support: With Visual Station, you can directly live-view the cameras managed by Surveillance Station on a TV set or LCD monitor without using a computer. View VS60 IP cameras support list here.
   • Spectators are granted to view events on Sync Playback mode.
2. (10758) Fixed fan behavior after Disk Station going into hibernation mode.
3. (10732) Fixed Disk Station duplicated icons issue when Time Machine is enabled on Mac computers.
4. (10822, 10824) Enhanced *.app and *.dmg file uploading from Mac.
5. (10927) Enhanced Mac Safari connection after changing the management UI port.
6. (10751) Enhanced Mac Safari HTTPS connection.
7. (10753) Enhanced Windows Mobile 2003 2nd edition browsing compatibility.
8. (10812) Enhanced folder attributes handling when copying folders from Windows XP to Disk Station as mapped drives.
9. (11094) Enhanced DDNS service connectivity with proxy routing.
10. (11079) Updated built-in Internet Radio station list.

Alle firmware’s samt pakker og programmer kan hentes fra Synology’s Download Center.

Den nye firmware kan installeres på følgende modeller: RS409+, RS409RP+, RS409, DS509+, DS409+, DS409, DS209+II, DS209+, DS209, DS209j, DS109+, DS109, DS109j, DS409slim, RS408, RS408-RP, DS508, DS408, DS108j, RS407, CS407, CS407e, DS207+, DS207, DS107+, DS107 og DS107e.

Så kom næste version af Synology’s NAS-firmware på gaden. Det er en mellemstor udgivelse med masser af nye features, hvoraf jeg lige vil fremhæve et par stykker.

DLNA

Så fik Synology langt om længe DLNA-certificeret deres system – ikke bare en pseudo-certificering til PS3 og Xbox – noget konkurrenterne har haft i lang tid. Dette resulterer i at alle DLNA-certificerede medieafspillere nu kan tilgå og afspille lyd og video uden problemer. Oven i hatten har de tilføjet muligheden for, at man kan få transcoded sin musik fra FLAC, APE, OGG, AAC (.aac, .m4a, .m4b) og AIFF (.aif, .aiff) til WAV or PCM, hvilket gør at man kan få afspillet sin “lossless” musik uden tab af kvalitet, selvom de førnævnte formater ikke direkte er understøttet af medieafspilleren. Smart!

iSCSI Target

Man kan nu oprette et iSCSI Target på sin NAS. Helt simpelt vil det sige, at man kan oprette en partition på sin NAS, som man så kan tilgå fra sin computer, som om det f.eks. var en ekstern USB-harddisk. Men her er det vel at mærke en ekstern disk man kan tilgå over internettet – ligemeget hvor man befinder sig i verden.

Time Machine

En personlig favorit er, at der kommet ægte understøttelse for Time Machine, som er det backup-program, der følger med en OS X installation. Det betyder, at man kan nu kan bruge sin NAS som backup-disk over netværket. Yay!

iPhone

For det første kan man nu tilgå File Station og Photo Station fra specielle mobil-versioner ved at bruge mobil-browseren – dette gælder for de fleste mobilbrowsere. For det andet er der kommet to nye iPhone apps – DS audio og DS photo. Den første giver dig mulighed for at afspille den musik, du har lagret på din NAS, direkte på din iPhone – lige meget hvor du er! Den anden giver dig mulighed for at uploade billeder taget med din iPhone direkte til Photo Station.

Sikkerhed

Sikkerheden har denne gang fået et tiltrængt løft. Der er nu indbygget Firewall og Auto-block funcktionalitet, som kan være med til at gøre det sværere for folk at komme ind udefra. Endvidere har Synology endelig valgt at opdatere en række af de centrale systemer:

• Samba is upgraded to 3.2.8
• Apache is upgraded to 2.2.13
• PHP is upgraded to 5.2.10
• MySQL is upgraded to 5.1.34
• OpenSSH is upgraded to 4.7
• OpenSSL is upgraded to 0.9.8k
• PostgreSQL is upgraded to 8.3.7

Her kan du læse pressemeddelelsen, se feature oversigten og de fulde release notes (som er ens for alle nedenstående modeller).

Som sædvanligt er opdateringen gratis og kan hentes fra Synology’s Download Center.

Den nye firmware kan installeres på følgende modeller: RS409+, RS409RP+, RS409, DS509+, DS409+, DS409, DS209+II, DS209+, DS209, DS209j, DS109+, DS109, DS109j, DS409slim, RS408, RS408-RP, DS508, DS408, DS108j, RS407, CS407, CS407e, DS207+, DS207, DS107+, DS107 and DS107e

Som nogle ganske få nok har bemærket, så har denne hjemmeside ikke været tilgængelig den sidste uges tid. Årsagen var at en af mine diske pludselig blev smidt ud af RAID‘et. Det gjorde, at jeg valgte at lukke ned for NAS’en for en sikkerheds skyld. Den kører – som nævnt i tidligere indlæg – RAID 5, så der var ingen data-tab ved nedbrudet, da RAID 5 ved brug af 4 diske netop kan tåle at en disk står af – hvorved den kører i såkaldt “degraded mode” – den kan dog ikke tåle, hvis to pludselig står af samtidigt – heraf nedlukningen.

Jeg hev den ud og testede den med Disk Utility, som hurtigt meldte fejl på disken. Jeg prøvede at overskrive hele disken med nuller og smide den tilbage i NAS’en. Stadig fejl. Prøvede at overskrive den med nuller igen. Denne gang kunne dette ikke engang gennemføres. Godt så…

Disken blev derfor sendt tilbage til BJ Trading, som var relativt hurtige til at sende den tilbage – uden dog at give nogen som helst forklaring på, hvordan disken kom til at virke igen, selvom de lovede at melde tilbage. Men ja, det var den samme disk jeg fik retur – æv – havde håbet på en bytter.

Det lader dog til, at den virker nu og er derfor blevet reintroduceret til RAID’et, hvor den har gennemgået nogle lange S.M.A.R.T. tests uden at kny. Jeg vil dog holde et vågent øje med den i nærmeste fremtid.

Lidt surfing i Synology’s forum ledte mig frem til et emne om et problem ved x07 modellerne – eller nærmere ved kvaliteten af SATA-kablerne i maskinen. Den gode nyhed er, at Synology – kvit og frit – sender nogle nye og bedre kabler til brugere med gentagne problemer af denne slags. Så hvis disken hopper ud af RAID’et igen, vil jeg kontakte Synology.

Den 16. juni frigav Syabas specifikationerne på, hvad må siges at være det første rigtige bud på en andengenerations NMT. Den kommer bl.a. med LCD-display på fronten, Gigabit Ethernet, RF fjernbetjening, trådløst N-netværk (skal tilkøbes) samt muligheden for at tilføje et Blu-ray drev, så den – udover at kunne spille stort set alle tænkelige formater over netværket eller fra den interne harddisk (som dog også skal tilkøbes) – nu kan bruges som Blu-ray afspiller. Dette gør maskinen til stort set den eneste afspiller, man har brug for for at kunne se film! Og alt sammen til noget, der ligner 300US$.

Se de tekniske specifikationer til Popcorn Hour C-200.

Illustrationen er indelt i tre zoner – Internet, WAN og LAN – og LAN’et derefter delt op i to fysisk adskilte områder (illustreret ved den grå stiplede linie), der er forbundet trådløst via WDS. Indholdet til venstre for den stiplede linie repræsenterer “serverskabet”, og indholdet til højre for repræsenterer setup’et i min stue.

Serverskabet er der ikke sket så meget ved – jeg mangler stadig at få indkøbt en printer – dog er der den lille, men meget vigtige forskel fra tidligere, at den ældre DS-106e – der ikke længere bliver opdateret med nye firmwares af Synology – er blevet flyttet til en anden fysisk adresse. Der står den og sover (med et standby-forbrug på 8 watt), for at blive vækket og modtage kryterede backups fra CS407‘eren hver nat. Fordelen ved at tage backups over Internettet til et geografisk andet sted er jo indlysende, hvis man tænker på data-sikkerhed. Det ville f.eks. være utilgiveligt, hvis alle mine billeder forsvandt pga. en brand eller et simpelt indbrud. Opsætningen af et backup-netværk er enkel, da Synology NAS’erne har en indbygget backup service, der gør at de nemt kan snakke sammen – også over internettet.

I stuen er der også sket lidt ændringer. Der er som tidligere beskrevet blevet tilføjet en Nintendo Wii, som ligesom resten af apparaterne er forbundet via recieveren og via det trådløse netværk. Det nye er imidlertid tilføjelsen af en Squeezebox Duet til at håndtere musikken i huset, hvilket jeg kommer nærmere ind på om et øjeblik. Hvad illustrationen ikke viser er, at plasma TV’et, Istar Mini’en, Nintendo Wii’en og DVD-afspilleren alle er forbundet via en strømsparreskinne, så disse apparater først får strøm, når recieveren tændes. Ligeledes er Harmony One-fjernbetjeningen heller ikke vist, selvom den i det daglige brug er mindst lige så vigtig som resten af apparaterne. Og nu til Squeezebox’en.

Squeezebox Duet

For ca. et halvt år siden, beskrev jeg, hvorfor en Synology NAS og en Squeezebox Duet virkede som et rigtigt godt match. For 3 måneder siden fulgte jeg mit eget råd og købte endelig sådan en fætter. Både installationen af SqueezeCenter-pakken på CS407′eren og selve opsætningen af Duet’en var relativ simpel.

Det store arbejde bestod for mit vedkommende i at rippe alle mine CD’er til FLAC – med de rette metadata og indlejrede albumcovers – og kopiere dem over på NAS’en. Det tog mig en del tid at finde den rette procedure til dette, og da man ikke ønsker at skulle gennem sådan en rip-proces mere end en enkelt gang, så prøvede jeg mig lidt frem med forskellige OS X programmer, indtil resultatet blev det ønskede. Grunden til, at valget er faldet på FLAC som encoding-format, er grundlæggende set, at jeg – på samme måde som når jeg ripper mine DVD’er – ikke ønsker tab af kvalitet, som man f.eks. får, når man encoder med lossy formater som MP3. Som udgangspunkt ønsker jeg at have originale kopier af mine ting – derfra kan det altid blive encoded til andre formater som f.eks. MP3 og AAC.

Valget faldt på programmet Max fra sbooth.org. Max er en af de hurtigste – hvis ikke den hurtigste CD-ripper/-encoder – jeg har prøvet på OS X. Det har rippet alle CD’er, jeg har smidt i Mac’en og kan encode i alle tænkelige formater, inklusiv open source formater som f.eks. Ogg Vorbis, Monkey’s Audio og så selvfølgelig FLAC. Sammen med programmet Tag fra sbooth.org, der bruges til at redigere metadata i musik-filer, har der ikke været et rip/tag problem jeg ikke har kunne løse, og alle tags og albumcovers vises smukt på Duet’ens lille skærm.

Det er sgu en sand fornøjelse endeligt at kunne styre musikken ordentligt fra hele huset – inklusiv fra potten

The cool thing is, that this system is open, so anyone can make a package. These are the ones I found:

Synology maintained packages

• SqueezeCenter
  This program will install and run Logitech SqueezeCenter on the Synology NAS.
• Mail Station
  To run mail server service on Synology NAS Server.

3rd party packages

• Current Connection
  This simple program shows the established network connections of the disk station. It will display a table with TCP/UDP connections and a table with connections to the Samba (Windows) shares.
• Service Switch
  This programs gives you the ability to see the status of all services. By double-clicking on the service, you can change the start or stop the selected service.
• SABnzbd
  This program will install and run SABnzbd on the Synology NAS.
• WebShare Enabler
  This program makes it possible for php scripts running on the webserver to have access to the shared directories.
• Config File Editor
  Using this utility, you will be able to edit configuration files on your DiskSation without the need for learning VI or moving files from and towards your DiskStation.
• eyeOS
  This program will install and run eyeOS on the Synology NAS.
• eXtplorer
  This program will install and run eXtplorer on the Synology NAS.
• Webmin
  This program will install and run Webmin on the Synology NAS.
• phpMyAdmin 3
  This program will install and run phpMyAdmin 3 on the Synology NAS.
• phpMyAdmin 2
  This program will install and run phpMyAdmin 2 on the Synology NAS.

Please post a comment if your know of a SPK package that isn’t listed here.

Today Internet Explorer 8 was released by Microsoft. This is of course great news for any frontend developer, but as always there is a downside to any new browser release – it’s one more browser you need to test your work in. Actually it’s more of a problem with Internet Explorer than any other browser – primarily because of Windows inability to have multiple versions of it installed at the same time.

Even though every other website is running a campaign to make people upgrade from IE6, most frontend developers know it can take at least a couple of months – or in worst case – till the end of 2009, before we’re able to completely justify not testing in IE6. Some customers might even continue to demand support for it for whatever reason.

Luckily, there’s a way you can have IE6, IE7 and IE8 installed at the same time (actually all versions of IE from version 3 up to 8, if that rocks your boat).

Screenshot of IE6, IE7 and IE8 running side by side

First of, I did this on an English version of Windows XP Pro SP3 – on a VMWare Fusion installation no less. I wasn’t able to make it work on Windows Vista or Windows 7, so your milage may vary.

(This is the order I installed stuff, although it might work in any order)

1. Download Multiple IE Installer and install IE6
   (and any pre-IE6 version you might like)
2. Download and install Internet Explorer 8
   (This will replace your current default IE installation on Windows – mine was IE7)
3. Download and install Internet Explorer 7 Standalone Installer
   (It must be the installer – it dosen’t work with the “Program only”-version)

And there you have it – IE6, IE7 and IE8 running side by side.

Enjoy your final days with IE6

Update: There might be an issue with entering text in input-fields and selecting text in IE6 and IE7

På mit arbejde har jeg i et stykke tid haft en af de nye Apple 24″ LED Cinema skærme og jeg må sige, at den spiller rigtigt godt sammen med MacBook Pro’en. Faktisk så godt at jeg fik overbevist mig selv om, at jeg ikke kunne leve uden en tilsvarende skærm derhjemme. Skærmen blev handlet og efter hvad der føltes som utroligt lang tid, ankom dyret.

På det sidste har jeg været lidt uheldig med at ting er gået i stykker omkring ørene på mig, så da jeg fik tilsluttet skærmen og opdagede, at der var en stor fed pixelfejl i midten af skærmen, var jeg ved at græde snot. Tilbage til forhandleren med den, tænkte jeg. Men jeg er fra naturens side meget nysgerrig anlagt, så jeg gik i gang med at læse lidt om fænomenet på nettet.

Først og fremmest kunne jeg konstatere, at der – ifølge Wikipedia – findes flere typer pixelfejl. Lidt løst oversat fra engelsk findes der 3 typer pixelfejl:

1. Varme pixels
2. Døde pixels
3. Fastlåste pixels

Jeg kunne hurtigt konkludere, at der i mit tilfælde var tale om en fastlåst pixel – en fastlåst grøn pixel for at være mere præcis. Jeg gik derfor i gang med at finde ud af, hvad der kunne gøres ved det.

Jeg fandt efter lidt søgen frem til en OS X widget ved navn “Pixel Fix“. Jeg installerede den og læste omhyggeligt dokumentationen og efter at have kørt programmet i ca. 1 døgn, er pixelfejlen nu fuldstændig væk

Genialt!

Selvom jeg er skiftet til en mac og nu kører OS X – og er rimelig tilfreds med det – så er jeg stadig åben for, hvad Microsoft disker op med næste gang. Jeg var overordnet set glad for at køre Windows XP. Der var en del problemer i starten, men det endte med at være ret stabilt og mængden af programmer, der virker på XP er imponerende. Jeg har derefter haft mulighed for at rode med Vista en del gange – det bryder jeg mig ikke om. Det føles simpelthen alt for tungt og klodset. Microsofts næste skud på OS-stammen – indtil videre kendt som Windows 7 – ser derimod interessant ud.

Microsoft har blandt andet lovet at rydde ud i koden og gøre det simplere og hurtigere – hvilket virker som den helt rigtige vej at gå. Blandt andet kan man selv vælge, om man vil kører Microsoft’s Mail-, Foto- og Messenger-programmer m.fl. Disse findes nu i en seperat installationspakke kaldet Windows Live Essentials, som man kan hente (kræver Windows 7) og installere, hvis man ønsker det. Igen et godt – og ikke mindst modigt – valg fra Microsofts side. Personligt så sætter jeg kæmpe pris på den slags frihed dette vil give. Dette er faktisk en ting, som jeg personligt ville ønske Apple ville tage lidt ved lære af.

Så da Windows 7 Beta nu er lagt til download hos Microsoft har jeg valgt at hente det og køre det via VMware Fusion – detaljer om installationen kan findes på TheAppleBlog. Det føles faktisk helt “snappy” at bruge – selv gennem Fusion! Alt i alt er jeg ret imponeret og vil ikke afvise, at jeg en dag skifter tilbage til Windows igen, hvis de gode takter fra Microsoft forsætter.